L’alliance avec Dieu, voilà un sujet des plus passionnant ! Il est important pour tout chrétien de comprendre les notions de la foi chrétienne. La connaissance et la révélation de Dieu à la lumière des écritures sont indispensables pour mieux cultiver notre relation avec Dieu. En effet, il s’agit bel et bien d’entretenir une relation avec Dieu. C’est pour cette raison qu’il faut étudier la notion d’alliance avec Dieu. Sans alliance, il est impossible à l’homme d’avoir une relation avec Dieu. Nous ne pouvons pas comprendre notre relation avec Dieu si nous ne saisissons pas le concept biblique de l’alliance.

L’alliance, élément présent dans toutes les écritures

Nous savons que la Bible nous est parvenue sous la forme de deux testaments : l’Ancien et le Nouveau. Cependant, notre compréhension est éclairée si nous remplaçons le mot testament par celui d’alliance. Par conséquent, nous pouvons parler d’Ancienne Alliance et de Nouvelle Alliance.

Toute la révélation de Dieu à l’homme s’exprime sous la forme de ces deux alliances. C’est pourquoi, cette notion est d’une importance capitale, pour ne pas dire absolue. Nous comprenons que le concept d’alliance est central à l’ensemble de la révélation divine.

Saisir l’importance de l’alliance, nous permet de comprendre la vraie signification du message de Dieu pour nous. Comprendre la signification de l’alliance au sens spirituel, nous permet de bénéficier de l’excellence de la grâce que Dieu nous accorde en Jésus-Christ.

Etymologie grec et hébreux

Dans l’AT, le mot alliance traduit le hébreux « b’rith » qui signifie « lien ». Cependant, dans le NT, le mot vient du grec « Diatheke » qui signifie littéralement « mettre quelque chose en ordre ». En d’autres termes, la mise en place de termes spécifiques à respecter par un « contrat » qui lie deux ou plusieurs autres parties. Nous verrons plus tard que même si les termes « alliance » et « testament » semblent s’éloigner, ils se rejoignent dans leur application, à savoir par la notion de la « mort ».

Les différents types d’alliance dans la bible

L’alliance horizontale

Premièrement, il y a ce que j’appelle l’alliance horizontale. C’est les alliances exclusivement terrestres entre les hommes. Par exemples, les pactes entre personnes, les contrats, etc. sont des alliances horizontales car elles sont contractées entres des personnes sur la terre ou entre organisations.

Salomon et Hiram, roi de Tyr (actuel Liban) contractent une alliance. En effet, Salomon, dans le projet de construction du temple avait besoin de bois de cèdre. Il se tourna tout naturellement vers le Liban qui est réputée comme étant une terre de cèdres. Hiram accepte de fournir ce bois précieux à Israël à condition de recevoir en retour de l’huile d’olive et du froment.

Hiram donna à Salomon des bois de cèdre et des bois de cyprès autant qu’il en voulut. Et Salomon donna à Hiram vingt mille cors de froment pour l’entretien de sa maison et vingt cors d’huile d’olives concassées; c’est ce que Salomon donna chaque année à Hiram. L’Eternel donna de la sagesse à Salomon, comme il le lui avait promis. Et il y eut paix entre Hiram et Salomon, et ils firent alliance ensemble.

1 Rois 5: 10-12

Cependant, bien des années plus tard, un conflit éclatera entre Tyr et Israël. En effet, le royaume de Tyr va vendre des esclaves hébreux aux Edomites. Pour Dieu, cette faute va leur coûter très cher car il va considérer qu’ils ont oublié l’alliance “fraternelle” entre Salomon et Hiram. En d’autres termes, une simple alliance entre deux hommes est prise très au sérieux par Dieu.

Ainsi parle l’Eternel: à cause de trois crimes de Tyr, même de quatre, je ne révoque pas mon arrêt, parce qu’ils ont livré à Edom une foule de captifs, sans se souvenir de l’alliance fraternelle.

Amos 1 : 9

L’alliance verticale

Deuxièmement, nous parlerons de l’alliance verticale. Les alliances verticales sont celles qui lient Dieu et les hommes. En d’autres termes, de la terre vers le ciel. On peut citer l’alliance d’Abram, celle de Noé, l’alliance mosaïque ainsi que la nouvelle alliance en Jésus.

Il crie vers les cieux en haut, Et vers la terre, pour juger son peuple:
Rassemblez-moi mes fidèles, Qui ont fait alliance avec moi par le sacrifice! –

Psaumes 50 : 4-5

L’alliance à la fois horizontale et verticale

Enfin, il y a un troisième type d’alliances dans la bible. Celles qui mixent l’alliance horizontale et l’alliance verticale. Par exemple, le mariage entre chrétiens est une alliance à la fois horizontale et verticale. Alliance horizontale parce qu’elle lie deux personnes humaines. Alliance verticale, car elle associe Dieu.

Par exemple, Salomon dans le livre d’Ecclésiaste va comparer le mariage à une corde à trois fils. Pourquoi trois fils ? Simplement parce qu’elle associe les deux conjoints à Dieu. La bonne nouvelle, c’est que ce type de corde ne se rompt pas facilement.

12Et si quelqu’un est plus fort qu’un seul, les deux peuvent lui résister; et la corde à trois fils ne se rompt pas facilement.

Ecclésiaste 4:12

Alliance, base de toute relation avec Dieu

L’emploi principal du terme alliance dans la Parole s’applique à une relation que Dieu a décidée dans sa souveraineté́, entre lui-même et l’homme. Essentiellement, l’alliance signifie une relation dont Dieu prend souverainement l’initiative. Elle dépend de son choix et de sa décision. C’est lui qui définit les termes selon lesquels il est prêt à entrer dans cette relation avec l’homme.

Cette initiative est entièrement celle de Dieu et les modalités sont exclusivement définies par Dieu. Le rôle de l’homme consiste uniquement à répondre à l’offre d’alliance de Dieu, et à accepter la relation qui sera établie par cette alliance. L’homme ne définit pas les termes de l’alliance, et ce n’est pas lui qui prend l’initiative de la relation.

Pas de relation sans alliance et pas d’alliance sans sacrifice

Toute relation de Dieu avec l’homme est basée sur une alliance. Dieu n’entre jamais en relation permanente avec qui que ce soit en dehors d’une alliance.

Dans le Psaume 50 :1-5, le psalmiste donne une prophétie concernant le Seigneur qui, à la fin des temps, revient dans la gloire et la puissance pour rassembler son peuple.

Il vient, notre Dieu, il ne reste pas en silence; Devant lui est un feu dévorant, Autour de lui une violente tempête. Il crie vers les cieux en haut, Et vers la terre, pour juger son peuple: Rassemblez-moi mes fidèles, Qui ont fait alliance avec moi par le sacrifice!

Psaumes 50 : 3-5

Un fidèle est une personne dont la vie est entièrement tournée vers Dieu et qui n’existe que pour Dieu. Dieu définit ici ses fidèles comme étant « ceux qui ont fait alliance avec moi par le sacrifice » – ou, plus littéralement, “ceux qui ont coupé mon alliance, sur la base d’un sacrifice.”

Couper l’alliance avec Dieu

En hébreu, on dit « couper » une alliance, plutôt que simplement faire alliance. Cela suggère l’action du couteau qui met à̀ mort la victime du sacrifice. C’est la seule base valable sur laquelle Dieu fait alliance : la base d’un sacrifice. Sans sacrifice, il n’y a pas d’alliance.

Deux éléments sont donc nécessaires pour entrer dans une relation permanente avec Dieu : l’alliance et le sacrifice. Sans alliance, pas de relation avec Dieu, et sans sacrifice, pas d’alliance.

Modalités de l’alliance avec Dieu

Il est important de savoir de quelle manière les hommes faisaient alliance avec Dieu avant la nouvelle alliance en Jésus-Christ. Il y a des conditions pratiques à respecter. Le prophète Jérémie nous donne un éclaircissement sur la question.

Je livrerai les hommes qui ont violé mon alliance, qui n’ont pas observé les conditions du pacte qu’ils avaient fait devant moi, en coupant un veau en deux et en passant entre ses morceaux; je livrerai les chefs de Juda et les chefs de Jérusalem, les eunuques, les sacrificateurs, et tout le peuple du pays, qui ont passé entre les morceaux du veau; je les livrerai entre les mains de leurs ennemis, entre les mains de ceux qui en veulent à leur vie, et leurs cadavres serviront de pâture aux oiseaux du ciel et aux bêtes de la terre. 

Jérémie 34 : 18-20

Cela donne une dimension supplémentaire à notre compréhension sur la manière d’entrer dans une alliance. Non seulement le fait de faire une alliance nécessitait un sacrifice, mais celui-ci devait être accompli d’une certaine manière.

La victime sacrifiée devait être coupée en deux morceaux, et ces derniers étaient placés l’un en face de l’autre avec un espace entre les deux. Alors les participants à l’alliance passaient entre les deux morceaux de la bête sacrifiée. Tel était l’acte par lequel ils entraient dans l’alliance.

Exemple d’Abram, lorsqu’il fit alliance avec Dieu

L’Eternel lui dit encore: Je suis l’Eternel, qui t’ai fait sortir d’Ur en Chaldée, pour te donner en possession ce pays. Abram répondit: Seigneur Eternel, à quoi connaîtrai-je que je le posséderai? Et l’Eternel lui dit: Prends une génisse de trois ans, une chèvre de trois ans, un bélier de trois ans, une tourterelle et une jeune colombe. Abram prit tous ces animaux, les coupa par le milieu, et mit chaque morceau l’un vis-à-vis de l’autre; mais il ne partagea point les oiseaux. Les oiseaux de proie s’abattirent sur les cadavres; et Abram les chassa.

Au coucher du soleil, un profond sommeil tomba sur Abram; et voici, une frayeur et une grande obscurité vinrent l’assaillir. Et l’Eternel dit à Abram: Sache que tes descendants seront étrangers dans un pays qui ne sera point à eux; ils y seront asservis, et on les opprimera pendant quatre cents ans. Mais je jugerai la nation à laquelle ils seront asservis, et ils sortiront ensuite avec de grandes richesses. Toi, tu iras en paix vers tes pères, tu seras enterré après une heureuse vieillesse. A la quatrième génération, ils reviendront ici; car l’iniquité des Amoréens n’est pas encore à son comble.

Quand le soleil fut couché, il y eut une obscurité profonde; et voici, ce fut une fournaise fumante, et des flammes passèrent entre les animaux partagés. En ce jour-là, l’Eternel fit alliance avec Abram, et dit: Je donne ce pays à ta postérité, depuis le fleuve d’Egypte jusqu’au grand fleuve, au fleuve d’Euphrate,

Genèse 15 : 7-18

Les animaux sont coupés (partagés en 2). Chacune des parties représentent les deux entités qui font alliance. En l’occurrence, l’Éternel Dieu et Abram.  Il y a une similitude avec le passage de Jérémie 34. Les deux personnes s’identifient à la mort de chaque animal. L’alliance représente un engagement irrévocable de Dieu envers Abram.

Le sacrifice symbolise la mort de chacun des partenaires de l’alliance. Quand chaque membre passait entre les morceaux partagés, il disait pratiquement : « Ceci est ma mort. Cet animal est mort comme mon représentant. Il est mort à ma place. J’entre dans cette alliance par la mort. Maintenant que je suis dans l’alliance, je n’ai plus le droit de vivre. » Ceci explique pourquoi ni l’hébreu ni le grec ne fait aucune distinction entre alliance et testament.

Car là où il y a un testament, il est nécessaire que la mort du testateur soit constatée. Un testament, en effet, n’est valable qu’en cas de mort, puisqu’il n’a aucune force tant que le testateur vit.

Hébreux 9 :16-17

Lui, qui n’a point épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui ?

Romains 8 :32

L’alliance n’est valable que s’il y a mort

Celui qui entre dans l’alliance, y entre par la mort. Tant qu’une personne reste vivante, il n’y a pas d’alliance. Il est impossible d’être dans l’alliance et de rester vivant. La mort de l’animal sacrifié est physique, mais elle symbolise une autre forme de mort pour celui qui offre le sacrifice et passe entre les morceaux partagés.

Celui qui fait cela renonce, dès cet instant, au droit de vivre pour lui-même. Lorsque les participants à l’alliance passent entre les morceaux du sacrifice, ils se disent virtuellement l’un à l’autre : « Si cela est nécessaire, je mourrai pour toi. A partir de maintenant, tes intérêts sont plus importants que les miens. Si je possède quelque chose dont tu as besoin, ce qui m’appartient sera à toi. Désormais, je ne vis plus pour moi-même, je vis pour toi. »

En d’autres termes, Dieu s’engage par l’alliance à mettre toutes ses ressources en œuvre au bénéfice des participants de son alliance. D’autres parts, les hommes aussi s’engagent à tout faire pour obéir à ses instructions. L’exemple de l’ancienne alliance traduit fidèlement cette pensée. En effet, Dieu s’engage à faire bénéficier ses largesses au peuple hébreux aussi longtemps que ce dernier respecte la loi. C’est pour ça que la loi a été donnée sous forme de tables appelées justement “tables de l’alliance”. Il s’agissait ici des conditions du contrat entre Dieu et le peuple hébreux.

Le cas de la nouvelle alliance avec Dieu en Jésus-Christ

En ce qui concerne la nouvelle alliance en Jésus-Christ, toute la symbolique de mort des participants à l’alliance se confirme. En effet, Jésus meurt à la croit comme sacrifice, ce qui prouve que Dieu fait sa part de marché. Toute personne, en retour, qui rentre dans cette nouvelle alliance doit elle-même mourir. Ici , je ne parle pas de mort physique mais de mort à soi-même pour vivre exclusivement pour Dieu.

Aussi, Dieu s’engage à faire bénéficier de l’éternité dans sa présence et de la grâce à toute personne qui se convertit. Le croyant, quant à lui, se doit de vivre pour Dieu en sanctifiant.

En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection, sachant que notre vieil homme a été crucifié avec lui, afin que le corps du péché fût détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché; car celui qui est mort est libre du péché.

Or, si nous sommes morts avec Christ, nous croyons que nous vivrons aussi avec lui, sachant que Christ ressuscité des morts ne meurt plus; la mort n’a plus de pouvoir sur lui.

Romains 6 : 5-9

C’est cette alliance que le psalmiste prophétise dans le Psaumes 50. A la fin des temps, quand Dieu va rassembler son peuple, il ne s’agira que ceux qui auront fait la nouvelle alliance par le sacrifice de Jésus. Aussi, il s’agira de personne qui se sont considérées mortes à soi pour vivre dorénavant pour Dieu.

En conclusion, l’alliance avec Dieu nous ouvre pleinement ses largesses. Pour autant, elle engage de notre part de respecter des clauses de contrat. Notamment, nous devons obéir à sa Parole, cultiver notre sanctification. Dieu dans sa fidélité remplit sa part du marché conclut à la croix. Cependant, nous, les hommes, avons des difficultés à le faire. Heureusement pour nous, le Saint-Esprit nous aide dans nos faiblesses. enfin, en dehors de cette nouvelle alliance, aucun salut n’est possible.

Pour compléter cette étude thématique, je t’invite à regarder cette prédication sur la notion d’autel : la puissance de l’autel.